総理の影「菅義偉」と秋田満蒙開拓団

　サピオの「菅義偉研究」も３回目。７今月号では、菅さんの実父和三郎さんと郷里秋田で起きた終戦の悲劇について書きました。
以下、冒頭より。

「お父さんが東京にお見えになるときは、私が運転手として案内していましたから、よく知っていますよ。官房長官とは違い、早口でよく話される方です。ただ、かなり秋田の訛りが強いので、私には何をおっしゃっているのか、さっぱりわかりませんでした」
　そう振り返るのは、横浜市議会議員の遊佐大輔（三四）である。二〇一一年四月の市議選に当選するまで菅義偉の秘書を務めてきた。遊佐は、豪放磊落な菅の実父、和三郎のことが強く印象に残っているという。
　菅はその父和三郎と母タツの長男として一九四八（昭和二十三）年十二月六日、秋田県雄勝郡秋ノ宮村に生まれた。故郷は五五年四月、雄勝郡内の秋ノ宮村、院内町、横堀町が合併して雄勝町となり、さらに二〇〇五（平成一七年）年四月に湯沢市に編入された。湯沢は小野小町の出生地で、人気のブランド米「秋田こまち」の産地としても知られる。新潟の魚沼市と同じく、雪深い米どころだ。
　終戦から三年経たいわゆる団塊の世代の菅自身も、農家の長男として育った。が、実家は米づくりをしていたわけではない。
菅の父和三郎は、終戦から間もなく、「これからは米だけでは食っていけない」といい、いちごの栽培を始めた。地元のこまち農業協同組合に対抗し、いちご生産集出荷組合を創設。もっぱら地元の「秋ノ宮いちご」の生産に熱を入れた。

　雄勝郷開拓団の集団自決にも触れています。